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Zum Testen einer Linux-Installation oder zum Booten einer Live-CD, ohne dabei das Systm neu starten zu müssen, eignet sich ein virtueller PC. Mit der Open-Source-Software Virtualbox richten Sie einen solchen kostenlos ein.

VirtualBox ist eine von der Firma innotek entwickelte Virtualisierungslösung, die es dem Benutzer erlaubt weitere Betriebssysteme (Gäste) unter einem laufenden System (Host) zu installieren und wie eine normale Anwendung zu nutzen. Als Hostsysteme werden Windows, Mac OS X und Linux (ab Kernel 2.4), als Gastsysteme neben diesen zusätzlich noch OS/2, DOS-basierte Betriebssysteme, Linux (ab Kernel 2.2), L4, Solaris, NetWare sowie diverse BSD-Derivate unterstützt.
Seit dem 15. Januar 2007 steht VirtualBox in zwei Versionen zur Verfügung: Eine Open-Source-Edition (kurz: OSE), die unter der GPL v2 veröffentlicht wird, und eine Closed-Source-Version, die unter bestimmten Bedingungen kostenlos verwendet werden darf. Diese Bedingungen sind recht weit gefasst, so dass der Gebrauch am heimischen PC bedenkenlos möglich ist.

Download: VirtualBox

Virtualbox installieren

Laden Sie sich zunächst die passende Version von Virtualbox für Ihr System unter http://virtualbox.org/ herunter. Ein klick auf „Binaries“ bringt Sie zu einer Drop-down-Liste, in der Sie Ihr Betriebssystem auswählen können. Hier gibt es aktuelle Versionen für Windows, Linux und Mac OS X. Unter Linux sollten Sie der Version aus den Repositories oder von der Installations-DVD den Vorzug geben: Damit erhatlen Sie dann künftig automatisch Aktualisiertungen für das Paket, und die Installation läuft wie gewohnt problemlos ab.